défendit à MM. Verrant et Favreau de tirer sur lui, « parce que, dit-elle, c’est l’esprit du Lac. » Nous ne voulons pas mettre en doute la véracité ni l’honorabilité de ces témoins, ni prétendre qu’ils ont été victimes d’une illusion d’optique, ni rapprocher cette vision de la capture de ce cétacé nombre d’années plus tard, quelque reine de Saba qui poursuivait les Salomon de l’Atlantique, nous préférons croire avec Régnier que
C’est en 1832 que le choléra asiatique, la forme la plus répandue de la peste, visita le Canada. Sur 4,420 cas, 1,904 furent fatals. Les décès se multiplièrent en si peu de temps qu’on enterrait plusieurs pestiférés dans une même fosse, sans cercueil et sans absoute dernière. Les gens fuyaient, poursuivis par le terrible fléau, qui les atteignait sur le chemin où ils tombaient pour expirer quelques heures plus tard, seuls et sans secours, comme des chiens atteints de la rage. Ce pauvre peuple sur qui la main de Dieu semblait s’être appesantie sans raison, car selon le témoignage d’étrangers de passage au pays, on se serait cru au Canada dans un immense béguinage, ne méritait pas un sort si malheureux. Respectueux des lois de la religion, docile et paisible, le gouvernement et le ciel semblaient conjurés pour le tenir dans une frayeur perpétuelle.
Thémis n’y allait pas de main morte, en ces temps-là. Témoin la liste suivante des sentences prononcées devant la Cour criminelle en septembre 1811 :
Charles Pite, Frédéric Costin, convaincus de Mesdemeanor en refusant de servir de jury — £5 d’amende.
Patrick Coglin, William Ross, Michel O’Connor, James Cousins — amende et deux ans de prison.
Édouard Thomas, convaincu d’avoir obtenu des effets sous de faux prétextes — De rester six mois en prison et d’être pilorié durant une heure.
François Nopper, convaincu de parjure — d’être pilorié pendant une heure.
Harry Aldrick, convaincu d’avoir de faux argent — De rester
