son incessante activité d’esprit. Jamais homme n’eut une vie plus occupée.
Le champ des recherches est immense. Rubens a vécu en Belgique et en Italie, il a fait des voyages en Espagne, en Angleterre, en France, dans les Provinces-Unies, ailleurs peut-être ; il a eu des relations nombreuses dans la politique et les arts, il a cultivé de longues et nobles amitiés. Notre tâche est de rechercher et de réunir ce qui peut exister encore de témoignages de ce grand passé ; mais cette tâche exigera du temps et des peines. La publication du Recueil de documents ne peut donc pas être commencée : bien que les matériaux réunis déjà soient très importants, ceux dont nous poursuivons la trace et dont l’existence nous est signalée, sont nombreux aussi et il y en a, sans doute, beaucoup qui sont ignorés et dont nous n’aurons connaissance que par les communications de correspondants bénévoles.
Avant de procéder à la formation du grand Recueil, nous
