CHAPITRE III
LA RIVIÈRE SAGUENAY ET SES TRIBUTAIRES
CONTRÉES QU’ILS ARROSENT
La rivière Saguenay, appelée par les Indiens Pitchitanichetz, sort du lac Saint Jean par un double canal dont un bras s’appelle la Grande Décharge, et l’autre la Petite Décharge. Ces deux bras, séparés par l’île d’Alma, à la sortie du Lac, se rejoignent trois lieues plus loin et commencent alors l’étonnante rivière Saguenay qui, dès son début, se précipite en cascades, en chutes et en rapides d’une extrême violence sur une longueur d’environ douze lieues, et ne prend son cours uniforme et régulier qu’à sept milles au-dessus de Chicoutimi, pour le poursuivre ensuite jusqu’à Tadoussac, après avoir parcouru, en se dirigeant toujours vers l’est, une distance de quarante lieues. Sa largeur varie comme celle de toutes les rivières ; mais elle est rarement de moins d’un mille, tandis que, depuis la baie Ha ! Ha ! jusqu’à son embouchure dans le Saint-Laurent, elle est le plus souvent d’un mille et demi, et quelquefois de deux milles.
