AGATES
Parmi les pierres demi-transparentes, les agates, les cornalines et les sardoines tiennent le premier rang ; ce sont, comme les cristaux, des stalactites quartzeuses, mais dans lesquelles le suc vitreux n’a pas été assez pur, ou assez libre pour se cristalliser et prendre une entière transparence : la densité de ces pierres[1], leur dureté, leur résistance au leu et à l’action des acides, sont à très peu près les mêmes que celles du quartz et du cristal de roche ; la très petite différence qui se trouve en moins dans leur pesanteur spécifique, relativement à celle du cristal, peut provenir de ce que leurs parties constituantes, n’étant pas aussi pures, n’ont pu se rapprocher d’aussi près ; mais le fond de leur substance est de la même essence que celle du quartz ; ces pierres en ont toutes les propriétés, et même la demi-transparence, en sorte qu’elles ne diffèrent des quartz de seconde formation que par les couleurs dont elles sont imprégnées, et qui proviennent de la dissolution de quelque matière métallique qui s’est mêlée avec le suc quartzeux ; mais, loin d’en augmenter la masse par un mélange intime, cette matière étrangère ne fait qu’en étendre le volume en empêchant les parties quartzeuses de se rapprocher autant qu’elles se rapprochent dans les cristaux.
Les agates n’affectent pas autant que les cailloux la forme globuleuse ; elles se trouvent ordinairement en petits lits horizontaux ou inclinés, toujours assez peu épais et diversement colorés ; et l’on ne peut douter que ces lits ne soient formés par la stillation des eaux ; car on a observé dans plusieurs agates des gouttes d’eau très sensibles[2] ; d’ailleurs,
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Pesanteur spécifique du quartz 26446 — du cristal de roche d’Europe 26548 — de l’agate orientale 26901 — de l’agate nuée 26253 — de l’agate ponctuée 26070 — de l’agate tachée 26324 — de l’agate veinée 26667 — de l’agate onyx 26375 — de l’agate herborisée 26891 — de l’agate mousseuse 26991 — de l’agate jaspée 26356 — de la cornaline 26137 — de la cornaline pâle 26301 — de la cornaline ponctuée 26120 — de la cornaline veinée 26234 — de la cornaline onyx 26227 — de la cornaline herborisée 26133 — de la cornaline en stalactite 26977 — de la sardoine 26025 — de la sardoine pâle 26060 — de la sardoine ponctuée 26215 — de la sardoine veinée 26951 — de la sardoine onyx 26949 — de la sardoine herborisée 26988 — de la sardoine noirâtre 26284 Voyez les Tables de M. Brisson.
- ↑ À Constantinople, M. l’ambassadeur me fit voir des manches de couteaux d’agate, dont l’un avait dedans une eau qui jouait et qui ressemblait à un ver noir qui se serait
