marin est aussi l’une des combinaisons salines qui se forment le plus fréquemment par sublimation dans le cratère des volcans.
Quant à l’état de la vie animale durant le dépôt des couches secondaires, bien que des restes pétrifiés de zoophytes de testacés, de crustacés et de poissons, nous démontrent que les mers ou ces couches se sont déposées fourmillaient, comme celles où se sont déposés les terrains de transition, d’êtres appartenant aux quatre grands embranchement du règne animal, tout paraît néanmoins démontrer que le globe ne se trouvait pas encore dans un état de repos assez avancé pour permettre aux mammifères terrestres à sang chaud une occupation générale de sa surface. Les seuls que l’on ait découverts dans quelques couches secondaires sont de petits marsupiaux voisins des didelphes qui se rencontrent dans la formation oolitique de Stonesfield, près Oxford. Nous avons fait représenter les mâchoires de deux espèces de ce genre dans la planche 2, A. B. Les doubles racines des molaires indiquent assez la classe des mammifères, et la forme de la couronne place ces animaux dans l’ordre des marsupiaux. Deux autres petites espèces ont été trouvées par Cuvier dans le gypse de Montmartre appartenant aux formations tertiaires du bassin de Paris.
Les nombreux genres de marsupiaux herbivores ou carnivores qui existent maintenant appartiennent exclusivement aux deux Amériques, à la Nouvelle-Hollande et aux îles adjacentes. Le kanguroo et la sarigue en sont les types les plus connus. Leur nom de marsupiaux leur a été donné à cause de l’existence d’une vaste poche externe (marsupium) placée sous l’abdomen, et dans laquelle sont déposés les petits après une gestation utérine fort courte, pour y rester suspendus par la bouche aux mamelles, jusqu’à ce qu’ils aient pris un accroissement suffisant pour pouvoir sortir à l’air extérieur. La découverte d’animaux
