leur nature véritable que l’on est arrivé dans ces derniers temps à les ranger dans une section séparée de la classe des crustacés : et, bien que la famille tout entière paraisse avoir été anéantie dès une époque aussi reculée que le fut le terme des dépôts carbonifères, elle n’en présente pas moins certaines analogies de structure qui la rapprochent de très près des crustacés qui habitent nos mers actuelles[1].
Le segment antérieur des trilobites constitue un grand bouclier semi-circulaire ou en forme de croissant (p. 46, a, passim), auquel fait suite un abdomen ou corps composé de nombreux segmens, qui se recouvrent successivement comme ceux de la queue de l’écrevisse, et en outre partagé en général par deux sillons longitudinaux en trois séries de lobes, d’où leur est venu le nom de trilobites. Le corps se termine, dans plusieurs espèces, par une queue ou post-abdomen (d) triangulaire ou semilunaire, offrant des lobes moins distincts que le corps. Les espèces du genre calymène ont la faculté de se rouler en boule comme les cloportes[2].
Parmi les animaux du monde actuel, les crustacés du genre serole[3] sont ceux qui se rapprochent le plus de la famille des
- ↑ Voyez M. Audouin. — Recherches sur les rapports naturels qui existent entre les trilobites et les animaux articulés.
- ↑ Pl. 46, fig. 1, 3, 4 et 5.
- ↑ Pl. 45 fig. 6 et 7.
Le docteur Leach a établi le genre Serolis sur des échantillons provenant du détroit de Magellan (ou mieux de Magalhaens, d’après le capitaine King), et sur un autre venu du Sénégal. Les premiers avaient été pris par sir Joseph Banks pendant son voyage avec le capitaine Cook, et donnés par lui a la Société linnéenne. M. le docteur Leach tenait le second de M. Dufresne. C’est d’après ces échantillons qu’a été décrite et nommée l’espèce représentée dans notre planche ; la description de M. Leach a été publiée dans le Dictionnaire des sciences naturelles, t. 12, p. 340. Le capitaine King a tout récemment recueilli, au moyen de la drague, des échantillons nouveaux du même genre, sur la côte est de la Patagonie, à quarante-cinq degrés de latitude sud, et à
