perdu toute espérance. L’incertitude l’avait épuisé ; mais il en avait fini avec l’incertitude, et il sentait que son destin était fixé, à moins que le Ciel, infini dans sa puissance et dans sa miséricorde, ne suscitât, comme par un miracle, sur cette terre, un instrument pour le sauver.
La salle d’audience était comme une mer de visages passionnés, car ce procès était pour les spectateurs comme une partie de jeu, dans laquelle l’avocat poursuivant, le juge et le jury jouaient contre le prisonnier, dont la vie était l’enjeu.
Il n’y avait qu’un seul sentiment dans cette vaste assemblée : c’était que l’accusé perdrait dans cette lugubre partie, et qu’il méritait bien de perdre.
Des paris avaient été engagés dans Slopperton sur le résultat de ce hasard atroce, car la théorie des chances est si pleine d’attraits pour certains esprits, que la série des sujets pour une gageure peut aller de la course d’un magot à un procès pour meurtre. Quelques esprits aventureux avaient fait des paris désespérés du côté improbable, de l’acquittement, et beaucoup de gentlemen entreprenants avaient placé de fortes sommes du côté, décidément le favori, de reconnu coupable ; ce qu’ils considéraient être de très-bons carnets de paris. Néanmoins, comme il pouvait y avoir une commutation de la sentence à mort en la transportation à vie, quelques spectateurs avaient parié sur la chance du
