des poignées de cheveux avec une dextérité au-dessus de son âge.
« Est-il joueur ! remarqua cette jeune personne, évidemment habituée à l’irritabilité des enfants et indifférente à la perte de quelques mèches de ses luxuriantes tresses ; est-il amusant, le petit innocent ! Mon Dieu ! il va remplir la maison de gaieté. »
Pour confirmer cette prophétie, l’enfant trouvé poussa un terrible vagissement, varié de sanglots étouffés et de cris perçants.
Je ne pense pas qu’il y eût jamais eu, depuis la fondation des hôpitaux pour les enfants trouvés de Paris et de Londres, un enfant trouvé capable de crier à s’étouffer comme celui-ci. La façon avec laquelle son teint changeait d’une nuance blême maladive à un violet cramoisi, et du cramoisi au bleu foncé, et du bleu au noir, avait quelque chose d’extraordinaire, et Kuppins entrevit beaucoup de besogne à bercer l’enfant et à le tapoter sur le dos, afin de le sauver d’une mort prompte et désagréable. Mais Kuppins, comme nous l’avons fait remarquer, aimait les petits enfants ; et, si elle eût eu à choisir, elle eût donné la préférence à un baby de mauvais caractère, parce que dans ce cas il y avait une bataille à livrer et une victoire à remporter.
Après une demi-heure, elle avait conquis l’enfant trouvé d’une façon merveilleuse à voir. Elle le posa en travers de ses genoux, pendant qu’elle alluma le
