frère, et je crois bien qu’assis près du foyer flamboyant, dont la clarté éclairait les vêtements noirs de sa mère désolée, il pensa quelquefois avec tristesse à la petite tombe, dans la froide nuit d’hiver, sur laquelle la neige tombait si pure et si blanche. Mais « gâteaux et ale » sont d’institution éternelle ; et si vous ou moi, lecteur, venions à mourir demain, le boulanger continuerait de cuire au four, et MM. Barclay et Perkins ne cesseraient de brasser l’ale et le stout, pour lesquels ils sont si renommés, et les amis si chagrins de notre perte mangeraient, boiraient et même seraient gais avant peu de temps.
Qui pourra dire combien lente fut la marche du temps pour le malheureux jeune homme qui attendait son procès dans la triste prison de Slopperton ?
Qui pourra dire combien lente elle fut pour la mère, qui attendait dans les angoisses le résultat de ce procès ?
Les assises s’ouvrirent à la fin de février. Ainsi, pendant les brumeuses et humides journées du sombre mois de novembre, les longues, noires et tristes nuits de décembre, les gelées et la neige de janvier, dont la rigueur du dehors se faisait mieux sentir à l’intérieur par un froid perçant, Richard arpenta de long en large son étroite cellule, médita sur le meurtre de son oncle et sur le procès qui allait commencer.
Les ministres de la religion vinrent pour le con-
