amer encore, plutôt que de m’adresser à vous, j’aimerais mieux solliciter la pitié de ces eaux noires. »
En disant ces mots, elle jeta les souverains à la tête de Jabez avec une telle force, que l’un d’eux, l’atteignant au-dessus du sourcil, lui ouvrit le front et le sang inonda ses yeux.
La femme ne s’inquiéta pas de la blessure qu’elle avait faite ; mais, revenant à la fenêtre, elle continua de contempler la rivière, comme si en effet elle eût imploré sa pitié.
Le muet aida l’aubergiste à panser la blessure de Jabez ; c’était une coupure très-profonde et qui semblait devoir laisser une cicatrice ineffaçable.
Jabez, après le coup qu’il venait de recevoir, ne parut pas mieux, ni de meilleure humeur ; il n’adressa pas un seul mot à la femme, mais il se mit à tout hasard à chercher les pièces d’or qui avaient roulé dans les divers coins de la chambre. Il n’en put retrouver que trois, bien que le cabaretier eût apporté de la lumière, et, malgré les recherches des trois hommes, on ne put mettre la main sur la quatrième. Jabez, abandonnant ses recherches, paya ce qu’il avait pris et sortit sans jeter un seul coup d’œil sur la femme et l’enfant.
« Me voilà débarrassé à bon marché de ce chat-tigre, se dit-il en lui-même ; mais c’est égal, j’ai
