dois pas la lire : quoi qu’il en soit, vous pourrez la faire voir au coroner. Quant à moi, je serais bien aise de vous voir sortir de là, car j’ai entendu dire que vous apparteniez à une de nos vieilles familles du Comté, et vous n’êtes pas tout à fait de l’espèce des gens qu’on pend. »
Pauvre Richard, ses paroles de la veille lui revenaient.
« Je m’étonne qu’on ne pende pas ceux qui me ressemblent, » avait-il dit.
« Maintenant, dit M. Jinks, comme je ne veux pas de rigueurs inutiles, si vous voulez venir tranquillement avec moi et mon ami que voici, je vais vous enlever ces bracelets, car s’ils sont quelquefois utiles, il faut convenir qu’ils ne sont jamais jolis. Je vais allumer une pipe, si vous voulez en faire autant, vous le pouvez. »
M. Jinks fit comme il l’avait dit, puis il tira sa pipe de sa poche ; Richard fit comme lui, puis il prit dans la poche de son gilet une boîte en fer blanc dans laquelle il ne restait qu’une seule allumette.
« Voilà qui est maladroit, fit M. Jinks, car je n’ai pas de feu sur moi. »
Quand ils eurent bourré leurs deux pipes, Richard frotta l’allumette sur le plancher.
Richard, pendant tout ce temps, avait tenu dans sa main la lettre de son oncle, et quand l’allumette
