L’accusation avait fini, et avait établi très-clairement la culpabilité de Richard Marwood. Les parieurs pour les galères pensèrent qu’ils avaient fait une bonne affaire.
La déposition du Lascar, le domestique de la victime, avait été recueillie à l’hôpital au moyen d’un interprète : mais elle jeta très-peu de lumière sur le procès. Il disait que, dans la nuit du meurtre, il avait été réveillé par du bruit dans la chambre de son maître, et avait demandé, en hindoustan, si son maître avait besoin de lui, quand il avait reçu dans l’obscurité un coup sur la tête qui lui avait immédiatement enlevé l’usage de ses sens. Il ne pouvait rien dire de la personne qui l’avait frappé, excepté qu’au moment du coup, il avait senti passer sur sa figure une main particulièrement douce et délicate, aux doigts longs et effilés.
À la lecture de ce passage de la déposition, tous les yeux se tournèrent vers le prisonnier, qui, en cet instant, se trouvait accoudé sur le rebord de la balustrade qui limitait le banc des accusés, sa main couvrant son front, une main très-blanche, avec des doigts longs et effilés. Pauvre Richard ! dans les jours passés, il avait été fier de cette main délicate et quelque peu féminine.
Le conseil du prisonnier se leva et prononça son discours pour la défense, une défense soigneusement élaborée, et qui tendait à prouver que le pri-
