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énigmatique et froid, il examinait les bêtes et ne soufflait mot.
Or, la réserve singulière de M. Choudens devant les plus belles bêtes, celles qui étaient parvenues à Rouen dans le meilleur état de fraîcheur et de santé, inquiétait fort les propriétaires. Ce grand vieillard, avec ses yeux jaunes et sa bouche pincée, cet oracle redouté de tous les maquignons de France, cet omnipotent Choudens répandait la terreur parmi les moins timides concurrents du raid.
« — Enfin, M. Choudens, lui disait-on, ma jument est magnifique de condition, voyez-la donc…
— Sans doute.
— Je crois que j’ai une bonne chance… n’est-ce pas ?
— Peut-être. »
