1784, et par l’abbé de Tressan, 1807 ; son Cours de littérature par Cantwell, 1797 ; par Prévost, Genève, 1808, et par Quénot, 1830. H. Blair fut le fondateur de la Revue d’Édimbourg.
BLAISE (S.), évêque de Sébaste, en Arménie, fut martyrisé sous Licinius, en 316, par l’ordre d’Agricola, gouverneur de Cappadoce. Les bourreaux lui déchirèrent les côtes avec des peignes de fer ; en mémoire de ce fait les cardeurs l’ont pris pour patron. On l’honore le 3 février. Ce saint était très-vénéré dans l’église grecque : on lui attribuait le pouvoir de guérir les maladies des enfants et celles des bestiaux. Il est d’usage dans beaucoup de pays de bénir le pain et le sel le jour de la fête de ce saint : c’est ce qu’on appelle la bénédiction de S. Blaise.
BLAISOIS ou BLÉSOIS, petit pays qui avait Blois pour capitale, faisait partie de l’ancien Orléanais, et était situé entre le Vendomois, la Beauce, l’Orléanais propre, la Sologne, le Berry et la Touraine. Auj. compris dans le dép. de Loir-et-Cher.
BLAKE (Robert), amiral anglais, né à Bridgewater en 1599, mort en 1658. Dans la guerre civile, il prit parti contre Charles I. Néanmoins il désapprouvait la condamnation du roi : Cromwell, pour l’éloigner, le chargea du commandement d’une escadre, quoiqu’il ne connût pas la mer ; il n’en obtint pas moins d’éclatants succès : il poursuivit jusque sur les côtes du Portugal la flotte royale, que commandaient les princes Rupert et Maurice ; fit des prises importantes ; brûla presque tous les vaisseau du prince Rupert à Carthagène et à Malaga ; réduisit les îles de Scilly et de Guernesey ; résista en 1652 aux forces supérieures de Tromp et de Ruyter, dans la rade de Douvres et près des sables de Godwin, et les chassa de Portland en 1653. Envoyé par Cromwell, en 1654, dans la Méditerranée pour protéger le commerce anglais, il força les États de Tripoli, de Tunis, d’Alger à demander la paix. Dans une guerre avec l’Espagne (1656), il bloqua Cadix, s’empara, avec l’amiral Montague, de deux flottes espagnoles chargées de trésors, et les conduisit triomphant en Angleterre ; mais il mourut en arrivant à Piymouth.
BLAMONT, ch.-l. de cant. (Doubs), sur le Glou, à 14 k. S. E. de Montbéliard ; 601 h. Château fort. Église consistoriale protestante. — Ch.-l. de cant. (Meurthe-et-Moselle, sur la Vézouse, à 30 k. de Lunéville, 2381 h. Patrie de Régnier, duc de Massa. Blamont appartenait jadis aux princes de Salm-Salm.
BLANC (Cap-) On nomme ainsi trois caps d’Afrique : le 1er sur la côte N., dans l’État de Tunis, par 7° 28′ long. E., 37° 20′ lat. N. ; les 2e et 3e sur la côte O., l’un par 11° long. O., 33° 10′ lat. N., dans l’empire de Maroc ; l’autre par 19° 21′ long. O., 20° 54′ lat. N., sur la côte du Sahara. Le 1er était connu des Romains sous le nom de Candidum promontorium. Le 3e fut découvert par les Portugais en 1441.
BLANC (Le), Oblincum, ch.-l. d’arr. (Indre), sur la Creuse, a 59 k. S. O. de Châteauroux ; 4455 h. Beaucoup de forges aux environs. La route du Blanc à St-Savin s’appelle levée de César.
BLANCHARD (Jacques), peintre, né à Paris en 1600, mort dès 1638, prit pour modèles le Titien, le Tintoret et Paul Véronèse, dont il avait étudié les ouvrages en Italie, et devint ainsi excellent coloriste. Il exécuta un plafond à Versailles et une galerie à l’hôtel Bullion. Ses chefs-d’œuvre sont : la Descente du St-Esprit et S. André à genoux devant sa croix (pour Notre-Dame de Paris). On l’a surnommé le Titien français.
BLANCHARD (l’abbé), né en 1731 à Vouziers (Ardennes), mort en 1797, était entré dans l’ordre des Jésuites. Après la suppression de l’ordre, il se retira en Belgique et y publia des livres destinés à l’éducation, qui eurent longtemps une grande vogue. Le plus connu est l’École des mœurs, qui parut d’abord sous le titre de Le Poëte des mœurs, Namur, 1772.
BLANCHARD (François), aéronaute, né en 1753 aux Andelys, mort en 1809, essaya de diriger les ballons et réussit à traverser la Manche de Douvres à Calais (1785). On lui doit l’invention des parachutes. — Sa femme suivit la même carrière : après 67 ascensions heureuses, elle périt en 1819, au jardin de Tivoli, son ballon, d’où elle lançait des artifices, ayant pris feu dans les airs.
BLANCHE (Mer), vaste golfe de l’Océan Glacial arctique, sur la côte septent. de la Russie d’Europe, s’étend de 32° à 40° long. E. Elle reçoit la Dvrina et l’Oneg au S., la Kandela à l’O., la Mezen à l’E. Elle est gelée 8 mois de l’année, d’octobre à juin. Son principal port est Arkhangel. Elle communique avec la mer Noire par des canaux qui l’unissent au Dnieper, et avec la mer Caspienne par le Volga.
BLANCHE (Rivière), White-River, nom de 2 riv. de l’Amérique sept. L’une tombe dans le Missouri, par 43° lat. N., entre la Chayenne et la Rapide. L’autre, beaucoup plus au S., forme 2 bras : le bras orient. se joint au Mississipi, le bras occid. à l’Arkansas.
BLANCHE. Ce nom a été porté par plusieurs princesses des maisons de Castille et de Navarre.
BLANCHE DE CASTILLE, reine de France, fille d’Alphonse IX, roi de Castille. Elle épousa Louis VIII, fut mère de S. Louis, et l’éleva dans les sentiments de piété qui en ont fait un saint. Elle fut régente du royaume de 1226 à 1236, pendant la minorité de son fils, et, plus tard, pendant les expéditions de ce monarque en Terre-Sainte et en Égypte. Elle sut triompher des ligues formées contre elle et contre l’état par les grands vassaux ; gouverna avec la plus grande sagesse, et mit fin à la guerre des Albigeois. Retirée à Melun vers la fin de sa carrière, elle y mourut en 1252, à 65 ans. Blanche était aussi célèbre par sa beauté que par sa sagesse. Elle inspira, dit-on, une vive passion à Thibaut, comte de Champagne, qui la seconda dans sa politique et la chanta dans ses vers.
On connaît encore Blanche de Bourgogne, fille d’Othon IV, comte de Bourgogne, qui épousa en 1308 Charles, alors comte de La Marche, roi depuis sous le nom de Charles le Bel : cette princesse, partagea les désordres de Marguerite de Bourgogne, sa belle-sœur (V. ce nom), fût enfermée en 1314 au Château-Gaillard d’Andely, pour adultère, puis transférée à l’abbaye de Maubuisson, où elle mourut en 1326 ; — et Blanche de Navarre, qui était fille de Charles III, roi de Navarre, et qui régna après lui (1425-1441) : devenue reine, elle épousa Jean d’Aragon, fils de Ferdinand I, et l’associa au trône ; mais elle nomma pour héritier de la couronne de Navarre son fils don Carlos, de préférence à son époux : ce qui amena de vifs démêlés entre le père et le fils.
BLANCHET (Pierre), vieux poëte satirique, né à Poitiers en 1459, mort en 1519, fut d’abord avocat et embrassa l’état ecclésiastique à 40 ans. On lui attribue, mais à tort, la farce de l’Avocat Patelin, qui est plus ancienne que lui.
BLANCHET (l’abbé Franç.), né en 1707 à Angerville près de Chartres, mort en 1784, se livra d’abord avec succès à l’éducation et à la prédication, puis fut attaché à la Bibliothèque du Roi à Versailles. On a de lui : Variétés morales et amusantes, 1784 ; Apologues et Contes, 1785 (publiés de nouveau en 1840, avec ceux de Caylus). Blanchet excellait dans l’art de narrer : on trouve dans ses contes, avec un style agréable, de l’instruction et de l’esprit.
BLANCMESNIL, magistrat. V. POTIER.
BLANCS (les), épithète sous laquelle on désigna pendant la Révolution française les partisans de la royauté, qui avaient pour emblème le drapeau blanc. On opposait les Blancs aux Bleus.
BLANCS et NOIRS, factions rivales qui se formèrent en Italie au sein du parti guelfe à la fin du XIIIe s. et qui ensanglantèrent Florence pendant les cinq premières années du XIVe. Les noirs étaient le parti de la noblesse et les blancs celui des riches bourgeois. Persécutés par les noirs, les blancs se rapprochèrent des Gibelins et ils finirent par se confondre avec eux. Dante fut exilé comme blanc en 1302.
