Sur ce qui se transmet au juste avec le sang, les adversaires du régime démocratique pourront d’ailleurs discuter. L’étendue et la genèse des patrimoines organiques s’entendent de façons assez différentes. Pense-t-on que ces patrimoines s’accroissent peu à peu sous l’influence de la manière de vivre, et que les habitudes acquises dans l’exercice d’une fonction se transmettent par l’hérédité ? Ce sera alors le régime des castes lui-même qui paraîtra le plus conforme aux tendances de la nature. Est-on persuadé seulement qu’il y a des types eugéniques innés, et dont les qualités résultent moins des habitudes acquises pendant la vie que des aptitudes apportées dès la naissance ? On défendra alors, d’une façon générale, le règne des aristocraties. Admet-on enfin la nécessité d’un renouvellement anthropologique, d’un mouvement de « circulation des élites[1] » qui permette de remplacer progressivement les éléments supérieurs une fois usés ? C’est proclamer la légitimité des aristocraties ouvertes ; c’est plaider pour la distribution moderne des classes.
Nous allons donc examiner successivement les apologies « scientifiques » des castes, de la noblesse, de la bourgeoisie, qu’on peut ainsi opposer aux revendications démocratiques.
NOTE BIBLIOGRAPHIQUE POUR LE LIVRE I
Nous avons utilisé pour préparer cette partie — indépendamment des ouvrages de Lamarck, Darwin, Milne-Edwards, déjà cités, p. 22. — les livres ou articles suivants. Nous ne les désignerons plus désormais, en y renvoyant, que par des abréviations.
Weismann. Essais sur l’Hérédité, trad. fr. Paris, Reinwald, 1892. — id. Vorträge über Descendenztheorie, 2 vol. Iéna, 1902. — A. R. Wallace. Studies scientific and social, 2 vol. Londres, Macmillan, 1900. — Y. Delage. La structure du protoplasma et les théories sur l’hérédité. Paris, Reinwald, 1895. — Le Dantec. Lamarckiens et Darwiniens. Paris, F. Alcan, 1899.
- ↑ C’est l’expression employée par V. Pareto, Les systèmes socialistes, I, p. 46.
