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I. La distinction entre les formes techniques et les régimes juridiques de la division du travail n’est pas utilisée et est méconnue au contraire par le matérialisme historique. — En réalité la hiérarchie des situations commande le plus souvent la répartition des fonctions : constatation qui ébranle les plaidoyers naturalistes en faveur de la différenciation sociale. — La « division du travail contrainte » : il faudrait que d’égales possibilités fussent ouvertes aux puissances inégales. 160
II. S’il est vrai que dès à présent il n’y a plus de classes. — Distinction de l’aspect juridico-politique et de l’aspect juridico-économique du problème. — Effets produits par la coexistence du régime actuel de la propriété avec certaines formes de l’industrie : la « prolétarisation », le Theilindividuum, la civilisation réduite, pour beaucoup, à un dressage qui les transforme en machines. — Il survit donc une différenciation qui enraie les tendances émancipatrices de la complication sociale : pourquoi les groupements destinés à défendre les « intérêts de classe » priment aujourd’hui les autres dans le monde ouvrier. 167
III. Réserves formulées, au nom des faits, contre les thèses que nous venons de résumer. — Comment ces thèses peuvent cependant se défendre. — Quelles observations seraient nécessaires pour trancher ce débat. — Intervention indéniable d’un idéal plus ou moins nettement aperçu : en quel sens le socialisme serait l’héritier légitime de l’individualisme. — Illusion de ceux qui escomptent, pour résoudre de pareilles questions, les enseignements de la biologie. 179
LIVRE III
Concurrence.
Position du problème. — Le pessimisme darwinien ; les conséquences sociales qu’on en tire. — Si les prescriptions de l’économie politique orthodoxe sont confirmées par les résultats des sciences naturelles. 187
Note bibliographique.
Chapitre I.La limitation du Darwinisme.
I. Distinction des diverses formes de la lutte pour la vie ; elles ne sont pas toutes brutales et sanglantes. — Mais la théorie de la sélection naturelle nous enferme dans une conception toute mécaniste du progrès ; comment le darwinisme élimine le finalisme non seulement transcendant, mais immanent. 194
II. Théorie de la sélection sexuelle : la part qu’elle reconnaît à l’amour dans la direction de l’évolution. — En quel sens elle rapproche les procédés de la nature de ceux de l’homme,