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Page:Bouglé - La Démocratie devant la science, 1904.djvu/304

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ainsi la démocratie à réfléchir, en lui démontrant le danger de certains moyens qu’elle tend à employer. Mais notons bien que, si exactes et précises que puissent être les observations, ce ne sont jamais ici les faits à eux seuls qui démontrent que certains moyens sont dangereux : ce sont les fins avec lesquelles les effets de ces moyens sont confrontés. Pourquoi Tocqueville[1] nous met-il en garde contre l’espèce de centralisation impersonnelle à laquelle aspirent spontanément, suivant lui, les habitudes d’esprit égalitaires ? C’est qu’il lui semble qu’à ce régime les individus perdraient peu à peu « leur faculté de penser, de sentir et d’agir par eux-mêmes » et tomberaient ainsi graduellement « au-dessous du niveau de l’humanité[2] ». De même si M. Ostrogorski dénonce avec tant de vigueur la « machinerie » des partis politiques, s’il préfère à ces coalitions englobantes qui étouffent l’homme un système de ligues à objets spécifiés et à termes limités qui le tiendraient en haleine, c’est qu’il fait profession de souhaiter qu’en matière spirituelle l’individu « dépense » le plus possible, paie de sa personne, ne soit jamais dispensé de réfléchir, de chercher, de choisir ; c’est en un mot qu’il assigne comme devise à la démocratie, après l’Habeas corpus, l’ « Habeas animum[3] ». Ce que nous retrouvons ici sous des formes diverses, c’est la notion à laquelle la philosophie individualiste nous a habitués, la notion de la valeur supérieure de la vie spirituelle, d’où procède l’égale dignité des hommes ; mais nous ne voyons pas

  1. ↑ Tocqueville, La Démocratie en Amérique (Œuvres compl.). Paris, 1888. S. Maine, Essais sur le gouvernement populaire, trad. fr. Paris, 1887. Lecky, Democracy and Liberty. Londres, 1899. Ostrogorski, La Démocratie et l’organisation des partis politiques. Paris, 1903. — Quelles conclusions on pourrait dégager, pour ou contre la démocratie, des ébauches de la sociologie proprement dite, nous avions essayé de l’indiquer naguère. V. dans la Revue de métaph., 1896, p. 118-128, l’article Sociologie et Démocratie, discuté par M. Andler, ibid., p. 243-256.
  2. ↑ Op. cit., III, p. 536.
  3. ↑ Op. cit., II, p. 621, 640, 690 sqq.
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