rale est que l’accès aux hautes fonctions directrices du commerce et de l’industrie est quasi impossible sans mise de fonds. Une mise de fonds est encore nécessaire pour l’accès aux carrières libérales. Pour s’y préparer il faut de l’argent, ou tout au moins du temps — qui est aussi de l’argent. Enfant, adolescent, jeune homme, celui qui s’instruit ne cesse de consommer, et ne commence pas à produire. Il faut d’ordinaire, pour qu’il puisse s’élever, que sa famille soit déjà quelque peu privilégiée : pour qu’il devienne dirigeant, il faut qu’elle soit déjà possédante. K. Bücher protestait donc avec raison[1] contre l’opinion de Schmoller : celui-ci professait, nous l’avons vu, qu’au prix des différences d’aptitudes, résultant elles-mêmes d’hérédités diverses, les différences de rang et de fortune pèsent de peu de poids dans la détermination des vocations. Le contraire est plus vraisemblable. Le père, qui se demande vers quelle profession il orientera son fils, consulte moins les forces de l’enfant que les ressources de la famille.
L’extrême inégalité des facultés économiques empêche souvent ainsi le juste concours des facultés personnelles, et risque d’interdire, aux capacités supérieures qui apparaissent au sein des classes inférieures, le rôle pour lequel la nature les avait taillées. Un pareil système de répartition, comme il maintient trop longtemps dans les hautes sphères, au-dessus d’eux-mêmes, tels éléments vieillis, relient trop souvent au-dessous d’eux-mêmes et immobilise tels éléments nouveaux, dont la montée redoublerait la vitalité de l’ensemble. En un mot, bien loin qu’elle soit trop rapide, il est permis de craindre, dans l’état actuel des institutions, le ralentissement de cette circulation sociale dont on reconnaissait la nécessité ; et il ne faut plus présenter, comme contraires au vœu de la nature, les tendances de la démocratie, s’il est vrai que leur
- ↑ Die Entstehung der Volkswirthschaft, p. 332-350.
