ches est dite en latin Arborica, ou Arboricæ, « pour la grande abondance des bois qui jadis l’auoisinoient, et qui depuis furent couppez[1]. » Évreux porte le nom de d’Eburovix, qui signifie ivoire, « à cause que la plus part du terroir d’Évreux est blanchissant comme yvoire[2]. » La ville de Falaise est ainsi dite de Fales, ou Feles, mot hébreu « qui signifie la languette qui tient une balance en son contrepoids, lequel nom fut jadis donné à ceste ville, par les enfants de Noé possédant la Gaule, à cause que la dicte ville est située, comme en esgale distance, au fond d’un vallon, environnée de montaignes de toutes parts[3]. »
Peut-être, malgré nos recherches, cette énumération se trouvera-t-elle bien incomplète encore, mais, d’après les fastidieuses citations qui précèdent, il nous paraît certain que le lecteur doit être disposé à l’indulgence à l’égard de nos omissions.
Quoi ! pas un trône qui ne soit le prix du sang ! pas un ornement de bandeau royal qui n’ait été acheté de la vie d’un homme, voire même la mèche du bonnet de coton qui couvre le chef débonnaire du petit roi d’Yvetot ! La tradition nous l’affirme, hélas ! le modeste et rustique royaume qui, à travers nos réminiscences de la ravissante chanson de Béranger, nous apparaît comme une sorte d’Eldorado champêtre, patrie du nonchaloir et de la jovialité, a dû cependant son établissement à un cruel forfait !
Un seigneur d’Yvetot, nommé Gautier, chambellan du roi Clotaire I, s’était attiré l’animadversion de son prince ; quelques-uns disent pour avoir apporté trop de sollicitude à maintenir ses droits de mari. Cependant Gautier, n’ignorant pas le
