moins chez les nombreux individus qui composent leurs suites ! Que de langues diverses on entend dans les rues, langues sifflantes, langues gutturales ; les unes empêtrées dans les consonnes, les autres empâtées par les voyelles et comme désossées ! Mais dans les salons, c’est le français qui domine ; le français, autrefois la langue diplomatique de l’Europe, aujourd’hui la langue intellectuelle et industrielle de l’univers.
C’est aussi vers les salons que la curiosité se porte pour voir et entendre les personnages célèbres de l’époque : des physiciens, des chimistes, des ingénieurs, des naturalistes, des mécaniciens, des philosophes de l’Europe, de l’Amérique, des théosophes orientaux, des poètes, des moralistes indiens ou africains, des agriculteurs et des commerçans chinois. Et puis des rois plus ou moins limités dans leur pouvoir, des chefs de républiques et des pontifes de di-
