« Et toi ? n’as tu point d’enfants ? » dit-il en s’adressant à marraine.
« Si, monsieur ! J’ai un garçon que j’ai placé à l’école de Rychnov ; le bon Dieu lui a accordé un don du Saint-Esprit : il chante bien au chœur à l’église, et je voudrais sacrifier tout ce que je possède, pour qu’il devienne prêtre. »
« Et s’il ne voulait pas le devenir, que ferais-tu ? » demanda de nouveau l’étranger.
« Mais il le deviendra. J’en suis sûre. Georges est un bon sujet, » répliqua-t-elle.
Cependant je considérais toujours l’instrument, en pensant à la manière dont ce monsieur voyait à travers le petit tuyau. Et probablement qu’il avait lu, sur mon visage, mes pensées ; car il se retourna alors vers moi en disant : « Ah ! Tu voudrais bien savoir comment on voit par cette lunette d’approche, n’est-ce pas ? » — Je devins rouge sans pouvoir lever les yeux. Mais marraine reprit aussitôt : « Madeleine croyait que c’était une flûte, et que vous êtes musicien. Mais je lui ai dit qui vous êtes. »
« Et tu sais qui je suis ? » dit l’étranger en riant.
Je ne sais pas comment on vous appelle : mais je crois que vous êtes un de ceux qui inspectent les travailleurs, et que vous les regardez à travers ce tuyau, n’est-ce pas ? »
L’étranger rit de tout son cœur. « Oui, dit-il, tu as fini par bien deviner. Si tu veux voir par le tuyau, regarde, » me dit-il, quand il eut cessé ses éclats de rire ; et il ajusta le tuyau à mon œil Mes bons amis ! que de choses merveilleuses je vous ai vues là ! Je regardais jusque dans les fenêtres des
