Quel solennel air de fête régnait dans la petite ville ! Les maisons étaient ornées de rameaux verts, et des arcades qui entouraient la place principale, on eut dit d’un bosquet. La grande chaussée et toutes les rues adjacentes étaient jonchées de verdure et de roseaux fraîchement cueillis. Des quatre côtés de la place avaient été élevés des reposoirs, tous plus beaux les uns que les autres. Au milieu, là où, sous les tilleuls en fleurs, était dressée la statue de S. Jean Népomucène, avait été disposé un mortier qu’entouraient une multitude d’adolescents.
« On le tirera ! » avait dit M. Proschek à ses enfants, en le leur montrant de la voiture.
« Mais j’aurai peur ! » dit Adèle avec inquiétude.
Pourquoi donc, Adèle, aurais tu peur ? Le bruit n’en sera pas plus fort que celui d’un pot qui, chez nous, tomberait du dressoir sur le carreau ; » lui répondit Marie pour l’encourager.
Or, c’était assez souvent qu’Adèle entendait des coups pareils retentir à la maison de ses parents, et ce souvenir la tranquillisa.
La voiture s’arrêta près d’une grande maison à l’enseigne du Lion blanc et d’une grande grappe de raisin. Maître Stanický parut sur le seuil de l’hôtel et salua fort poliment, en ôtant sa calotte de velours, à longue houppe. Madame l’hôtesse était vêtue d’une jaquette courte en soie, et coiffée d’un bonnet garni d’une sorte de dentelle d’argent. Elle souriait à ses hôtes de son air le plus affable, et quand sa petite Hélène eut fait mine de vouloir se cacher derrière elle, elle la prit par une main, prit Adèle
