une cause qui ne fut pas toujours celle de l’intérêt bien entendu de la France.
La population de Marseille qui s’élevait à 140,000 individus, n’était plus que de 80,000 en 1812 ; et ce qui est encore plus digne de remarque, c’est que dans ce chiffre, la moitié appartenait à la classe indigente. Cette ville ne vivait en effet que de son commerce ; aussi le décret qui établissait le blocus continental fut-il pour elle une condamnation à l’inaction et à la misère. C’est à cette époque que les Anglais nous supplantèrent dans le Levant ; les chiffres suivants vous permettront de juger quelle fut la funeste influence du régime économique de l’Empire.
DROITS DE DOUANES.
Ces droits énormes invitaient à la fraude ; un décret d’octobre 1810, créa des cours prévotales pour les tarifs violés ; l’effet de cette législation fut prompt. Le commerce français, qui ne pouvait vivre avec de telles entraves, fut forcé d’émigrer ; aussi retrouvons-nous dans d’autres villes, mais en sens inverse, les faits de statistique observés pour Marseille. Livourne, qui n’avait en 1791 que 40,000 habitants, en comptait 80,000 en
