mètre ; l’autre qualité, pour les habitants des campagnes, ne se vend que 3 à 4 fr. l’aune de 120/100 de large ; on en a même vendu à 1 f. 90 c. l’aune ! 10,000 ouvriers sont occupés dans les fabriques de Lodève, qui sont toutes mues par des roues hydrauliques. Les salaires sont les mêmes qu’à Elbeuf : 2 fr. à 2 fr. 50 c., 1 fr à 1 fr. 25 c., 60 à 75 c., et seulement 8 on 10 heures de travail par jour, au lieu de 13 comme à Elbeuf et Louviers, et même 15 heures comme à Sédan.
Castres est l’Elbeuf du midi, non encore pour l’importance, mais pour les qualités qui sont semblables ; ses cuirs laine sont surtout fort beaux. On peut en dire de même des draps et des castorines de Limoux, des draps de billards de Chateauroux, ainsi que de ses draps verts pour la douane, et de ses draps à la fois forts et fins pour officiers de troupes, head En 1816, notre draperie était fort arriérée dans tous ses procédés de fabrication ; elle n’existait même pas dans le midi : trois découvertes importantes lui ont fait faire les progrès qu’on admire aujourd’hui, et qui permettent de livrer à 18 fr. ce qui se vendait alors 30 fr.; et 24 à 25 f. ce qui en valait 40. Ces inventions sont : 1o la tondeuse mécanique qui a remplacé le vieux mode de tondage au rasoir et aux cisailles encore employé dans certaines fabriqués d’Ecosse ; 2o la navette volante de John Kay ; 3o enfin, l’apprêt indestructible qui consiste à placer le drap dans une caisse, où il est soumis à une forte pression sous l’action d’un courant de vapeur d’une température très
