exemple est curieux par ses sous-entendus. La phrase suivante : « Sa barbe de bouc était jaune fauve » après 10 secondes de méditation, amène cette réponse d’Armande : « Je me représente des bois avec une petite cahute. C’est un récit dans Gil Blas. » Étonné de la discordance vraiment comique entre ce que je suggère et ce qu’on me répond, je demande : « Où est la barbe ? — R. Il n’y en a pas. Seulement dans cette cahute habitait un vieux mendiant avec une barbe jaune. — D. Tu l’as vu ! — R. Non. » Qu’on se rende compte de tout ce qui n’a pas figuré en image dans cette pensée ! Le souvenir du roman de Gil Blas, le souvenir d’une certaine description dans laquelle figurait un mendiant avec une barbe jaune, qui était postiche, etc. L’image n’a été qu’une partie toute petite de cette pensée, et pas la plus importante.
Les images d’un récit spontané.
Je demande à mes deux sujets de me dire ce qu’ils feraient s’ils pouvaient rester 3 heures à S…, seuls, avec la liberté complète de leurs actions. Cette question les intéresse un peu ; elle leur est posée pendant une expérience, et mes sujets savent bien que c’est une expérience ; mais ils ne se doutent pas que je vais leur demander les images qui leur ont apparu. Le récit d’invention est donc fait sans souci appréciable d’une introspection postérieure. Armande, un peu lasse par une longue course-corvée, qui a pris une moitié de la journée, me donne un développement assez bref. Voici ce qu’elle dit, et ce que j’écris sous sa dictée, aussi vite que je le puis (3 juin 1902) :
Récit parlé d’Armande. — « D’abord nous visiterions la maison Bre… ; on peut au moins y rester une demi-heure. Ensuite, nous irions dans la maison M… pour prendre la bicyclette. Nous ferions un tour dans le pays dans S…, nous suivrions le trolet jusqu’à F… »
