CHAPITRE XI
Des descriptions d’objets.
Nous cherchons à compliquer l’expérience, à exiger de nos sujets une élaboration intellectuelle de plus en plus grande, pour savoir si, dans ces nouvelles conditions, où l’effort intellectuel devient plus intense, les types mentaux que nous avons reconnus à nos deux fillettes conserveront leurs caractères distinctifs. En ce moment, nous mettons nos deux sujets aux prises avec un objet matériel, qu’il leur faut décrire.
Je rappellerai d’abord ce qu’on sait déjà sur l’expérience de description d’objets :
Dans ces dernières années, j’ai eu souvent l’occasion de constater que si l’on demande à un groupe de personnes de faire une description écrite d’un objet qu’on place sous leurs yeux, on obtient des descriptions qui présentent de très grandes différences individuelles. Avant de rechercher ce que signifient ces différences, je crois qu’il est préférable de montrer, par des exemples multipliés, leur existence permanente.
Rendons une personne témoin d’un événement quelconque et faisons-lui raconter cet événement ; il est bien certain que les récits varieront beaucoup d’un individu à l’autre, non seulement au point de vue de l’exactitude, mais au point de vue de l’attitude d’esprit qui aura été prise par le témoin. Les unes ont le sens de l’observation plus développé ; les autres ont plus d’imagination ; chez d’autres, la réaction émotionnelle domine, etc. Ce sont des
