Trésor des chartes, commencèrent par diviser ce fonds en trois séries, d’après le mode de conservation des documents :
1o Les Coffres et layettes.
2o Les Sacs.
3o Les Registres.
De la première série ils rédigèrent, de 1618 à 1630, un inventaire détaillé dont deux rédactions furent exécutées de leur temps : a) l’une, la plus répandue, dont le type est l’exemplaire original (Bibl. nat., coll. Dupuy, col. 162-169 et 171), composé de cahiers écrits, tantôt de la main de Godefroy, tantôt de celle de Dupuy, mais qui demeura en la possession de Dupuy ; b) l’autre, dans laquelle les matières, tout en étant les mêmes que celles de l’exemplaire original, sont cependant disposées dans un ordre différent ; nous n’en connaissons qu’une copie (Arch, nat., JJ 290-300) dérivant d’un exemplaire appartenant à Godefroy.
Ils ne firent pas d’inventaire analytique des Sacs et des Registres, pour lesquels cependant Dupuy laissa un premier instrument d’investigation. Je veux parler de cet État sommaire des trois séries que j’ai signalé plus haut. L’inventaire détaillé des Registres qui sert aujourd’hui aux recherches ne fut exécuté qu’au xviiie siècle.
La série des Sacs, issue en grande partie du désordre du Trésor des chartes, eut pour noyau principal les pièces du Trésor qui se trouvaient encore chez le procureur général La Guesle au moment où Dupuy et Godefroy faisaient leur inventaire, ainsi que certaines pièces négligées par eux de parti pris, telles que les Comptes et les Enquêtes. Elle s’augmenta plus tard des versements faits au Trésor des chartes, soit à la suite des accroissements du royaume, soit dans toute autre circonstance. De bonne heure, on comprit que les pièces qui la composaient devraient être rapprochées des pièces de même nature conservées dans la partie inventoriée par Dupuy et Godefroy. C’est ainsi que fut exécutée, sans doute sous les ordres de Joly de Fleury, une rédaction amplifiée de l’inventaire, comprenant, outre les Layettes, la plus grande partie des Sacs.
Le désordre du Trésor s’accrut pendant le xviiie siècle ; des pièces extraites des Layettes, au lieu d’être réintégrées à la place que leur avait attribuée l’inventaire de Dupuy, furent confondues avec celles que contenaient les Sacs, au milieu desquelles on les
