Elle n’eut point le temps de parler et regretta vite son coup de tête. L’officier la saisit avant qu’elle eût le doute du danger, la serra sur son cœur, l’embrassa violemment.
— Nelly ! ma bien-aimée !
— Laissez-moi !
Elle se débattait.
— Non ! Tu m’aimes puisque tu es venue, et il faut que je parte aujourd’hui !
— Laissez moi, vous dis-je. Je ne vous aime pas ! je…
Il l’abandonna.
Une femme se dressait devant eux, pâle, échevelée, tremblante.
— Fuyez, ma fille, il vient par ici !
Le mot espion courut sur les lèvres de la coupable.
— À la ferme ! Prenez ce sentier ; vous y serez dans quelques minutes !
Elle la poussait. Il était temps. Un lièvre passa qui la fit trébucher, dans les jambes de la pauvre femme. Un coup de feu partit Ferdinand apparut.
