ouverte, on entendait les pèlerins qui commençaient à rentrer de la vigile, en chantant l’hymne de la Nativité : Puer natus est vobis… Alors le bon Quodvultdeus, comprenant la pensée déchirante qui torturait ce père & cette mère, & comme mû d’un pressentiment prophétique, prit le bras d’Augustin & lui montra la foule des catéchumènes ses disciples, qui s’en revenaient en agitant des palmes & des couronnes :
— Pourquoi pleurer ? lui dit-il. Si l’enfant de ta chair est mort, d’autres sont nés de ton esprit & de ton cœur… Augustin de Thagaste, réjouis-toi : tu seras le père d’une race innombrable !
Et d’un geste large, qui enveloppait la terre & le ciel, il semblait désigner la postérité d’un patriarche…
En ce moment, l’aube naissait derrière les crêtes noires des montagnes.
