faisais-tu, si loin de vos terrains de parcours, quand nous t’avons sauvé la vie ?
— J’allais, par Tît, vers In-Salah, — dit-il.
— Qu’allais-tu faire à In-Salah ?
Il était sur le point de répondre. Mais, soudain, nous le vîmes tressaillir. Ses yeux fixes ne quittaient plus un point de la caverne. Notre regard s’y porta. Il rencontra l’inscription rupestre qui avait, une heure plus tôt, donné tant de joie à Morhange.
— Tu connais cela ? — interrogea celui-ci avec une soudaine curiosité.
Le Targui ne proféra pas un mot, mais ses yeux eurent un éclair étrange.
— Tu connais cela ? — insista Morhange. Et il ajouta :
— Antinéa ?
— Antinéa, — répéta l’homme.
Et il se tut.
— Réponds donc au capitaine, — criai-je, sentant une bizarre colère me gagner.
Le Targui me regarda. Je crus qu’il allait parler. Mais ses yeux devinrent tout à coup durs. Sous le voile lustré, je sentis ses traits qui se raidissaient.
Morhange et moi, nous nous retournâmes.
Sur le seuil de la caverne, haletant, déconfit, fourbu par une heure de course vaine, Bou-Djema venait de surgir.
