battaient dans l’ombre. Mais j’étais toujours calme.
De là, je voyais, j’entendais tout.
J’étais dans la chambre d’Antinéa. Rien de particulier dans cette chambre, sauf un grand luxe de tapis. Le plafond était dans l’ombre, mais plusieurs lanternes multicolores épandaient sur les étoffes lustrées et les fourrures une lueur lointaine et douce.
Étendue sur une peau de lion, Antinéa fumait. Un petit plateau d’argent, une buire étaient à côté d’elle. Hiram-Roi, blotti à ses pieds, les léchait éperdument.
Le Targui blanc se tenait debout, rigide, une main sur le cœur, l’autre sur le front, dans l’attitude du salut.
D’une voix très dure, sans le regarder, Antinéa parla.
— Pourquoi avez-vous laissé passer le guépard ? J’ai dit que je voulais être seule.
— Il nous a bousculés, maîtresse, — fit humblement le Targui blanc.
— Les portes n’étaient donc pas fermées ?
Le Targui ne répondit pas.
— Faut-il emmener le guépard ? — demanda-t-il.
Et ses yeux, sur Hiram-Roi qui le fixait sans bienveillance, disaient suffisamment qu’il souhaitait une réponse négative.
— Laisse-le, puisqu’il est là, — dit Antinéa.
Elle tapotait fébrilement le plateau de sa petite pipe d’argent.
