— Un malade, un mourant sans doute ? Le temps de prendre mon manteau, je vous suis, répondit le prêtre. Dans sa veillée douloureuse, se mouvoir était presque un soulagement.
— Ce n’est pas un malade, c’est un voyageur qui vous demande, insista le sacristain.
Eh bien, fais le monter, il se réchauffera, il reste encore un peu de braise, dit Monsieur Martin qui commençait à ne plus savoir ce qui se passait.
Alexandre dégringola et remonta comme une flèche :
— Il dit qu’il ne peut descendre de son cheval et qu’il faut qu’il vous parle… il faut descendre, Monsieur le curé.
Et ceci se passa sur le seuil du presbytère :
Presque machinalement, Monsieur Martin. arriva devant sa porte.
Sur un cheval qui piaffait avec impatience, un cavalier, serrant les rênes attendait dans la nuit. Il portait un manteau ample, à large collet, —
