Madeleine des Roches naquit à Poitiers vers 1530. Sa fille Catherine, qui avait hérité de l’esprit et du talent poétique de sa mère, doit surtout sa réputation à une circonstance plaisante. Le lecteur trouvera plus loin quelques-uns des vers composés en l’honneur de la puce, qui, pendant une visite de Pasquier, vint s’ébattre sur le sein nu de Mlle des Roches. La mère et la fille, tendrement unies, recevaient chez elles les hommes les plus considérables de l’époque, Estienne Pasquier, le président Achille du Harlay, Nicolas Rapin, Scévole de Sainte-Marthe, etc. Le moment brillant des dames des Roches fut l’année 1579, pendant la tenue des assises, qu’on appelait les Grands Jours. Toutes deux moururent de la peste, le même jour, en 1587. Leurs Premières œuvres poétiques furent publiées à Poitiers en 1579, et eurent plusieurs éditions. Un volume de Secondes œuvres parut en 1584. Le talent des dames des Roches était aimable et facile ; celui de Madeleine plus touchant, celui de Catherine plus contenu.
