à votre égard. J’ai balancé long-tems à vous découvrir le nom de celui qui m’a rendu criminel ; mais j’ai cru devoir vous mettre en état d’éviter ses artifices. Faites donc, s’il vous plaît, remettre à monsieur Disenteuil l’argent, les bijoux et les habits que je vous renvoie : je ne veux rien garder dont j’aie à rougir ».
Il n’est pas possible d’exprimer l’étonnement de monsieur Dupuis et de sa fille à la lecture d’une pareille lettre : l’indignation fut le sentiment qui se fit d’abord sentir avec le plus de vivacité. Une pareille aventure, si elle venait à se découvrir, était capable de faire beaucoup de tort à Marianne ; et, supposé qu’elle demeurât secrète, que penser de l’éclipse du marquis, dont les soins pour Marianne avaient été publics ?
Le père passa toute la nuit à faire ces réflexions ; et, ne pouvant se résoudre à soutenir les railleries que lui attirerait de toutes parts sa crédulité, il prit la résolution de s’y soustraire, en abandonnant
