rarement fait-il un coquin d’un honnête homme ; et il est arrivé fort souvent qu’il a fait un honnête homme d’un fripon. Le désir de plaire nous fait adopter ordinairement les inclinations, les goûts, les penchans de l’objet aimé ; sur-tout lorsqu’ils n’ont rien d’opposé aux principes de cette probité naturelle, que chaque homme porte gravée dans le fond de son cœur. Il est vrai qu’un homme d’honneur peut être séduit par des dehors trompeurs, et livrer son cœur à un objet méprisable ; mais l’illusion ne peut être durable, et bientôt un examen plus réfléchi lui découvrant, dans l’objet de sa flamme, des défauts essentiels, il ne tardera pas à se guérir.
Je sais que cette règle a quelques exceptions, et qu’on a vu souvent une inclination mal placée, déranger la probité qui paraissait la plus solide ; mais je soutiens que cette probité était bien superficielle ; et, après tout, ces exceptions ne détruisent pas la vérité que je soutiens. L’exemple suivant le prouvera bien plus
