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SOUS L’ŒIL DES BARBARES
Le soleil disparut de ce jour dans une tache de pourpre et de sang, comme un triomphateur et un martyr. Il avait plongé dans la mer toute bleue ; mais de son reflet il illuminait encore le ciel, semblable à toutes ces grandes choses qui déjà ne sont plus qu’un vain souvenir quand nous les admirons encore.
Athéné maintenant contemplait les jardins, leur stérilité, la ruine des laboratoires, et une fade tristesse la pénétrait comme un pressentiment. Elle leva la main, et d’une voix basse et précipitée, tandis qu’au loin les cloches de Mithra et celles des chrétiens convoquaient leurs fidèles, tandis que les hurleurs s’écoulaient et que seul le soir bruissait dans la fraîcheur :
— Je jure, dit-elle, je jure d’aimer à
