Examinons maintenant les accès et les distances :
Pour le passage par la vallée du Rhin, les rails ont atteint Coire.
Pour le Saint-Gothard, ils ont atteint Lucerne.
Pour le Simplon, ils ont atteint Sion.
Mais pour ce dernier passage, on peut considérer Brigue comme le point extrême des rails, puisque les travaux, d’ailleurs très-faciles, vont être entrepris, et que la Compagnie y consacre une partie des ressources financières dont elle dispose en ce moment.
Sur le midi, le point d’arrivée des trois tracés est à l’extrémité méridionale du lac Majeur, où les rails atteignent Arona.
La hauteur au-dessus du niveau de la mer, qui influe sur la distance en raison des inclinaisons du profil, est :
| Au point de départ | à Coire | 583 m | |
| -- | à Lucerne | 438 - | nord |
| -- | à Brigue | 684 - | |
| Au point d’arrivée | à Arona | 200 m | midi |
Les trois tracés partent donc et arrivent à des points dout l’altitude est sensiblement la même, bien qu’en faveur du Simplon.
La distance prise par la ligne des vallées est, sur les meilleures
