de sa proie allumait des éclairs dans ses yeux, et la moquerie des femmes civilisées s’y mêlant faisait de tout cela quelque chose de peu agréable à contempler.
— Et si je ne vous aimais plus ? — dit Raimbaud câlinement, avec une voix basse et douce, et en lui prenant la main dont il baisa les ongles rosés, mais sans appuyer.
— Vous ! ne plus m’aimer ? — demanda-t-elle, changeant tout à coup d’air et de contenance, et d’un ton plus curieux que dépité.
— Plus du tout, — dit Raimbaud, avec un désintéressement infini et du naturel retrouvé.
— Bah ! — répondit-elle avec explosion ; et, se retournant vivement sur la causeuse, elle lui présenta ses belles épaules, qu’elle arrondit avec bouderie, comme une objection à ce qu’il disait.
Mais, bouderie ou manège, tout fut inutile.
— Il n’y a pas de bah ! Madame, — dit Raimbaud avec calme. — C’est bien vrai que le charme est détruit : vous voudriez vainement le faire renaître. Ce que vous avez éteint en mon âme, vous ne le rallumeriez pas.
— Vraiment ! — fit-elle ; et se penchant vers lui de trois quarts, pose charmante qui lui allait à ravir, elle lui décocha un des plus divins sourires que la vanité d’une femme belle ait jamais inventés pour répondre à un défi insolent. — Eh bien ! nous verrons…
