On sait qu’à la suite de ses folles amours avec un aventurier espagnol, la plus grande cantatrice de l’Europe, cette Luigia qu’on paye quatre mille francs par soirée, avait vu sa fortune presque détruite. Avant de partir pour l’Amérique, pendant les deux derniers mois qu’elle passa à Londres et à Paris, il lui fallut prendre la bonne des grandes occasions, l’immortelle Thérèse.
Entourée d’amis fidèles qui l’avaient accompagnée jusqu’au navire sur lequel elle s’embarquait pour la conquête de la Toison-d’Or, la bonne et joyeuse artiste riait très-gaiement de ses mésaventures. Mais à une pensée soudaine, un nuage passa sur ses yeux, et elle fit l’adorable petite moue que nous aimons tant.
— « Ah ! murmura-t-elle en mettant le pied sur le navire, il y a une seule chose qui m’ennuie, c’est le million que je dois à Thérèse ! »
Deux jours après le départ de Luigia, un de ceux qui étaient venus lui serrer une dernière fois la main, rencontrait à Paris, sur le boulevard du Temple, la grisette Mousseline, cette violette du printemps.
— « Mon pauvre ami ! s’écria la naïve fillette, j’ai été bien malheureuse, allez ; vous savez que j’avais vendu mes meubles pour Loredan, qui joue à Batignolles. J’ai tant travaillé que je me suis tirée d’affaire. Mais, dit-elle en baissant ses jolis yeux de pervenche, le malheur, c’est que je dois trois cents francs à Thérèse, sur son livre ! Il me faudra au moins deux ans pour me racquitter. »
Deux êtres sont liés l’un à l’autre par la fatalité bizarre de leur existence, le jeune F…, qui a accepté à Paris la succession de don Juan, et Thérèse. Depuis dix ans, sans se donner rendez-vous, ils vivent sous le même toit, chez des femmes diverses ! Chaque fois qu’ils se rencontrent
