Damète.
Viens. Décide entre nous. Il s’agit d’un prix digne
Des Amours de Sicile et du dieu de la vigne.
De tous ceux qu’a chéris l’harmonieux démon,
Tu restes le meilleur, ô sage Palæmon !
Palæmon.
Tandis que mollement reposés sur cette herbe,
Le chêne étend sur nous son ombrage superbe,
Disputez les présents que vous vous destinez,
Car la Muse se plaît à ces chants alternés.
Vos dociles troupeaux, que le mien accompagne,
Déchirent au hasard, dans la verte campagne,
Les cytises fleuris et les saules amers ;
Un parfum de printemps enveloppe les airs ;
Pour écouter vos chants, les Naïades craintives
Montrent leurs blonds cheveux sur le sable des rives,
La Nymphe écarte au loin les branches des ormeaux,
Et la jeune Dryade agite ses rameaux.
Damète.
Commençons par chanter les neuf Sœurs dont la lyre
Assoupit l’Olmius dans un vague délire,
Et Vénus Astarté, mère de tout amour !
Daphnis.
Phœbus le dieu pasteur, Phœbus le dieu du jour
Par son regard doré m’inspire une hymne sainte,
Et je tresse pour lui la palme et l’hyacinthe.
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