ouvrage (ouvrage manuel, en dix volumes, etc.), jouer (du piano, aux cartes), relier (un livre, deux objets), essuyer (un meuble, une tempête), et ainsi de suite.
Bien que dans la pratique les confusions soient évitées grâce au contexte et à la situation, le vocabulaire suffit à montrer que le langage ne progresse pas dans le sens de la clarté logique.
Et la pluralité des fonctions grammaticales ? Voilà qui est beaucoup plus grave. Il semble par exemple que la distinction entre le singulier et le pluriel soit une notion de tout repos (un chien, des chiens). Mais dès que l’on dit : Le chien est l’ami de l’homme, nous voilà désorientés ; n’y aurait-il qu’un chien dans toute la création ? Notre esprit partage le temps en trois tranches : le passé, le présent, l’avenir ; les temps de nos verbes semblent refléter cette distinction. Mais prenons le présent du verbe arriver : dans J’arrive maintenant, il s’agit bien du temps présent, mais dans J’arrive à l’instant, on parle au passé (= Je viens d’arriver) à moins que ce ne soit au futur (= Je vais arriver) ; c’est le passé que désigne le présent historique (Hier soir j’arrive, je frappe à la porte, personne ne répond, etc.). Dans une dépêche : J’arrive demain se rapporte à l’avenir ; sans
