eft une fuite néceflaire de ce commerce, que de toutes les nations Américaines, les plus policées font fituées vers la côte qui regarde la Chine. Aux environs du nouveau Mexique, on a trouvé des peuples qui avoient des maiſons à plufieurs étages, avec des fales, des chambres & des étuves. Ils étoient vêtus de robes de coton & de peaux; mais, ce qui n'eſt point ordinaire aux Sauvages, c'eſt qu'ils avoient des fouliers & des bottes de cuir. Chaque bourgade avoit fes crieurs publics qui annonçoient les ordres du Roi, & par-tout on voyoit des idoles & des temples. Le baron de la Hontan parle auffi des Morambecs qui habitoient des villes murées, fituées auprès d'un grand lac falé, & fabriquoient des étoffes de laine, des haches de cuivre & divers autres ouvrages.
Quelques écrivains ont prétendu que ces peuples policés, fitués au nord, font des reftes des Mexicains qui prirent la fuite dans le temps que Fernand Cortez pénétra dans le Mexique, & qui, remontant au nord de leur pays, allèrent fonder des royaumes conſidérables, entr'autres celui de Quivir. Quoique cette conjecture paroiffe n'être pas deftituée de fon- dement, nous lifons néanmoins dans Acofta, que les Mexicains eux-mêmes étoient, long-temps avant l'invaſion des Efpagnols, fortis du nord; ce qui me porte à croire que les Chinois, qui abordoient dans cette partie feptentrionale de l'Amérique, ont dû contribuer à les civilifer: la fondation de l'empire du Mexique ne remonte pas au-delà de l'an 820 après J. C. époque poftérieure de plufieurs fiècles aux navigations des Chinois, dont la première eft de 458. Les peuples qui l'habitoient avant l'an 820, & qui portoient le nom de Chichimèques étoient des fauvages retirés dans les montagnes, où ils vivoient fans loix, fans religion & fans Prince pour les gouverner. Vers l'an 820, les Navatalques, nation fage & policée, fe rendirent au Mexique, dont ils chaſsèrent les habitans, & y. fondèrent le puiffant empire que les 'Efpagnols ont détruit. Les Navatalques n'apportèrent pas du nord la coûtume de facrifier des victimes humaines, ces facrifices barbares ne furent inftitués qu'après leur entrée dans le Mexique, & à
