Un autre hiſtorien Chinois nous fait connoître quelle eſt la véritable demeure des Ko-li-han, en nous apprenant que leur pays eft le même que celui des Kerkis ou Kergis. Il fait mention des fleuves Oby & Angara, fous le nom d'Opou & de Gang-ko-la. Nous devons conclurre de-là que le lac placé au nord des Ko-li-han, eſt le fameux lac Pai-kal, que ceux qui vont de Ruffie ou de Sibérie à la Chine, font obligés de paffer fur les glaces, lorfqu'ils y arrivent en hiver. Les Chinois employoient huit jours à le traverſer. On y met moins de temps à préſent, mais il n'en eſt pas moins dan- gereux, à cauſe de l'impétuofité des vents & de l'abondance des neiges.
Il réſulte de ce détail que le pays des Ko-li-han eſt celui des Kerkis, peuplés belliqueux qui habitent au milieu des montagnes, & que nous devons regarder comme les ancêtres de ces Circaffiens qui ſe nomment entre eux Kirkez, & qui demeurent au nord de la Géorgie, où ils ont pénétré dans la fuite. L'ancien pays des Kerkis eft fitué dans les provinces que nous appelons aujourd'hui Selinginskoy & Irkutskoy, entre Toby & le Selinga. C'eft ce qu'il étoit néceffaire de déter- miner, afin de parvenir à une exacte connoiffance de la route qui conduit dans le Ta-han.
En quittant le pays des Ko-li-han, on entroit dans celui des Che-goei. Ces peuples font fitués à l'orient du lac Pai-kal & du pays des Kerkis, fur les rives feptentrionales du fleuve Amour. Par la defcription affez détaillée que les hiſtoriens Chinois nous ont confervée de ce pays, on voit que ces barbares s'étendoient dans le nord de la Sibérie, le long de la Lena, jufqu'aux environs du foixantième degré.
Ce peuple nombreux étoit diviſé en cinq hordes princi- pales, qui formoient comme autant de Nations différentes. Les premiers appelés Nan-che-goei, c'eft-à-dire Che-goei méridionaux, étoient fitués au nord des Tartares Niu-tche & Khitans, aux environs du fleuve Amour, dans un pays marécageux, froid & ftérile, qui ne produit point de mou- tons, où l'on trouve peu de chevaux, mais un grand nombre
