DE LITTÉRATURE. 503
RECHERCHES
SUR
LES NAVIGATIONS DES CHINOIS
DU CÔTÉ DE L'AMÉRIQUE,.
Et fur quelques Peuples fitués à l'extrémité orientale de lAfie.
Pa M. DE GUIGNES.
LES Chinois n’ont pas toûjours été renfermés dans les bornes que a Nature femble avoir mifes au pays qu'ils habitent ; ils ont fouvent franchi les déferts-& les montagnes qui les renferment du côté du nord, & parcouru les mers des Indes & du Japon, qui les environnent à Peft & au fud, Le principal objet de: ces fortes de voyages étoit, ou le com- merce avec les Nations étrangères ; ou le deflem d'étendre les limites de leur Empire. Dans ces voyages, les Chinois ont fait des obfervations importantes , tant fur FHifloire que für la Géographie. Plufieurs de leurs Généraux ont fait dreffer des cartes des pays. qu'ils avoïent reconnus, & les Hifioriens ont rapporté, quelques routiers dont on peut faire ufage.
Dans l'énumération de tous les diflérens peuples étrangers. que les Chinois ont connus, quelques-uns paroifient devoir être fitués à lorient de la Tartarie & du Japon, dans un pays qui fait partie de Amérique. -
C’eft une navigation bien fmgulière & bien hardie pour des Chinois, qui ont -toüjours paflé pour des navigateurs médiocres, peu capables d'entreprendre de longs voyages, & dont les vaiffeaux ne font point d’une conftruétion affez folide, pour réfifter à la fatigue d'une tiaverfée auffi confidérable que celle de Ia Chine au Mexique. Ces navigations m'ont paru trop importantes, & avoir trop de relation avec les peuplades
