les guêpes. Dans les oiseaux de grand vol, auxquels la queue est inutile, comme les flamants et les hérons, et dans tous les oiseaux qui nagent, on peut observer qu’ils volent en étendant les pattes en place de queue, et ils se servent de ces pattes comme ils se serviraient d’une queue pour diriger et gouverner leur vol. § 5[1]. Le vol des coléoptères est à la fois lent et faible, parce que la nature de leurs ailes n’est pas suffisamment proportionnée au poids de leur corps, qui est considérable, tandis que les ailes sont petites et faibles. Et de même qu’un navire de charge essaierait d’avancer à force de rames, de même ces oiseaux ne volent aussi qu’à grand’peine ; la faiblesse de leurs ailes, et celle de leur nature, contribuent chacune pour leur part au résultat que nous venons de dire. § 6[2]. Chez les oiseaux, le paon ne peut rien faire de sa
- ↑ . Le vol des coléoptères. Je ne sais si les explications données ici par Aristote sont acceptées par la science moderne ; elles ont pour elles une grande vraisemblance. — Au poids du corps… petites et faibles. Tout ceci est fort exact. Il en est tout autrement chez les oiseaux, où les ailes sont en général très-puissantes. — Un navire de charge. Cette comparaison est aussi juste que les précédentes.
- ↑ Chez les oiseaux. Par opposition avec les insectes. — Le paon ne peut rien faire de sa queue. Relativement au vol. — Parce qu’il la perd. Le paon n’a toute sa queue que vers trois ans ; il la perd chaque année à l’automne, et il la reprend au printemps. — Chez les oiseaux ordinaires. J’ai ajouté le dernier mot, afin de mieux marquer la différence entre les oiseaux et les volatiles à ailes pleines. — Il se passe… tout le contraire. La pensée pourrait être exprimée plus précisément. Aristote veut dire sans doute que, pour les oiseaux, le vol est rapide et que les ailes sont très-fortes pour un corps léger, tandis que les coléoptères n’ont pas ces avantages. — Pour les oiseaux à serres recourbées. Ce sont les oiseaux de proie.
