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voir ce qu’ils sont réellement ; mais maintenant il nous faut chercher à comprendre pourquoi ils sont ce qu’ils sont.
CHAPITRE II
Application de la méthode générale à l’histoire naturelle ; deux principes généraux ; optimisme ; sagesse de la nature ; les trois dimensions des corps ; deux principes du mouvement et de la locomotion ; différence du moteur et du mobile, l’un agissant par lui-même, et l’autre mû par une force étrangère.
§ 1[1]. Après avoir indiqué préalablement, selon notre habitude, la méthode si souvent appliquée par nous à l’étude de la nature, nous poserons, pour point de départ de nos recherches, l’examen de tout ce qui peut être soumis à cette méthode dans les œuvres que la
- ↑ Après avoir indiqué….. la méthode si souvent appliquée… Ceci démontre bien qu’Aristote ne s’est pas astreint à la méthode d’observation uniquement par l’instinct de son génie ; il a fait plus ; et c’est, avec une réflexion profonde, qu’il a posé la théorie de cette méthode à la tête de tous ses ouvrages principaux. A cet égard, la méthode d’observation, dont il est le père, lui appartient en propre. Notre dix-septième siècle ne peut en revendiquer l’honneur ; et les Modernes auraient tort d’usurper une gloire qui revient à la Grèce toute seule. — Dans les œuvres… C’est l’expression même du texte ; et cette expression, générale comme elle l’est, semble s’appliquer à l’ensemble des choses, et non pas seulement aux êtres animés que produit la nature.
