les crabes et chez tous les animaux qui n’ont pas à se presser de saisir les choses, parce que dans l’eau la bouche ne serait pas utile, la fonction est divisée ; ils prennent avec des mains ou des pieds, et ils divisent et ils mordent avec la bouche. Dans les crocodiles, la nature a fait une bouche qui peut leur rendre les deux services à la fois ; par le mouvement particulier qu’ont les mâchoires.
§ 11[1]. Tous ces animaux ont aussi un cou, parce qu’ils ont un poumon ; ils reçoivent l’air par la trachée-artère, qui est fort longue. Si l’on entend par le Cou la partie placée entre la tête et les épaules, c’est, de toutes ces bêtes, le serpent qui paraîtra avoir le moins de cou véritable, et seulement quelque chose d’analogue à un cou, si l’on peut définir cette partie d’après les animaux qu’on vient de désigner en dernier lieu.
- ↑ Parce qu’ils ont un poumon. Cette relation du cou et du poumon n’est pas aussi générale dans la série animale que l’auteur semble le croire. — Si l’on entend par le Cou… Voir l’Histoire des Animaux, livre I, ch. VI, p. 43, et ch. X, p. 58 de ma traduction. — Le serpent… de cou véritable. En général, les ophidiens ont une trachée-artère très longue ; ils n’ont qu’un grand poumon avec vestige d’un second très petit ; et l’on comprend que cette organisation, jointe à celle de leurs mâchoires, ne comporte guère de cou. La physiologie moderne ne paraît pas s’être arrêtée, comme Aristote, à cette étude du cou des serpents. — Une particularité qui sépare… Cette particularité est en effet fort remarquable et méritait d’être notée. Cuvier en dit un mot, Anatomie comparée, me leçon, p. 175, 1ere édition ; et il explique l’absence du cou dans les serpents par la disposition générale de leurs vertèbres ; mais il ne parle pas du mouvement giratoire du cou.
