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PRÉFACE
AU TRAITÉ DU CIEL.
Le Traité du Ciel est le système du monde tel qu’on le concevait en Grèce au temps d’Aristote. Analyse du Traité du Ciel ; théories principales : sur l’étude de la nature, sur le mouvement, sur l’origine des choses, sur les astres, sur l’immobilité de la terre, sa sphéricité, ses dimensions ; sur les phénomènes de la pesanteur. — Exposition abrégée de l’état actuel de l’astronomie : système solaire, système sidéral ; détails sur les corps divers de notre système, soleil, planètes, satellites, astéroïdes, comètes ; détails sur le monde sidéral, étoiles, nébuleuses résolues et non résolues. — Considérations sur les progrès de l’astronomie ; importance supérieure de la théorie. De l’idée de la science ; cette idée est née dans la Grèce ; impuissance scientifique de l’esprit Asiatique. — Admirable beauté du système du monde ; de la cause première des choses ; l’hypothèse de la nébuleuse ne remonte pas assez haut ; objections qu’on peut y faire ; manifestation éclatante d’une intelligence toute puissante dans les lois qui régissent les mondes ; enseignement que l’homme peut tirer de l’astronomie.
« Il y a extrêmement loin, dit Laplace, de la première vue du ciel à la vue générale par laquelle
