loin du centre[1]. En effet, le mouvement en ligne droite, que nous avons reconnu[2] pour le seul mouvement de chacun des corps simples, n’est pas suivant sa nature ; car alors le corps doté d’un mouvement circulaire[3] se confondrait avec un des corps qui sont doués du mouvement rectiligne. Mais ce corps étant ainsi porté[4] contre nature, si c’est le mouvement en bas qui est contre sa nature propre, ce sera le mouvement en haut qui lui sera naturel ; et réciproquement, si c’est le mouvement en haut qui est contre nature pour lui, ce sera le mouvement en bas qui sera selon sa nature. En effet, nous avons établi[5] que, pour les contraires, si l’un des mouvements est contre nature, l’autre mouvement doit être naturel. § 3. Mais comme un tout[6] et la partie de ce tout sont portés naturellement dans le même sens, et que, par exemple, toute la terre en masse et la moindre motte de terre sont portées dans le même
- ↑ Car il faudrait qu’il fût léger.
- ↑ Voir au chapitre précédent, § 3.
- ↑ Le texte n’est pas tout à fait aussi précis.
- ↑ C’est-à-dire étant porté en ligne droite.
- ↑ Voir la Physique, liv. V, ch. 7, §§ 4 et suiv., tome II, p. 320 de ma traduction.
- ↑ La pensée de ce § est assez obscure ; je la paraphrase pour l’éclaircir. D’abord, il semble qu’Aristote répond ici à une objection secrète, comme le suppose saint Thomas ; et cette objection serait celle-ci : Il est vrai que le cinquième élément peut avoir dans sa totalité un mouvement circulaire ; mais ses parties peuvent avoir aussi une autre espèce de mouvement. Aristote répond : « Le tout et les parties qui le composent sont toujours soumises à un seul et même mouvement. Une motte de terre se dirige vers le centre, tout aussi bien que s’y dirige la terre dans sa masse totale. De ceci ressortent deux conséquences : la première, c’est que le cinquième élément, dont la course est circulaire ne peut avoir ni pesanteur ni légèreté ; car s’il en avait, il serait naturellement porté vers le centre, ou il s’éloignerait du centre ; la seconde, c’est que le cinquième élément ne peut pas avoir aucune
