la fois. La vipère pond ainsi plus de vingt petits en un seul jour ; mais la vipère est d’abord ovipare en elle-même, et sa matrice se rapproche de celle des sélaciens ; ses petits restent trois jours dans la membrane qui les enveloppe, et ils doivent la rompre pour paraître au jour tout vivants. L’œuf intérieur de la vipère est mou, et il n’est que d’une seule couleur. Souvent, les petites vipères se dévorent entre elles. Les serpents ont un accouplement étrange, qui n’est qu’à eux. Le mâle ne pouvant monter sur la femelle, ils s’entrelacent l’un à l’autre ventre contre ventre ; et ils se serrent si fort, dans cet enroulement, qu’ils semblent ne former qu’un seul serpent à deux têtes. L’accouplement se fait de la même manière chez les lézards. Mais il est très rapide pour tous ces animaux. En Libye, il y a des serpents d’une grosseur monstrueuse ; ils nagent aussi bien qu’ils rampent ; et à en croire les récits des navigateurs, ils seraient de force à faire chavirer une barque, quand ils la poursuivent sur les eaux.
Quelques espèces de quadrupèdes sont ovipares ; mais presque tous sont vivipares. Les
